Tanaman pada awalnya tumbuh secara liar bersama dengan berbagai tumbuhan lain dan organisme lain. Saat didomestikasi, tanaman diambil dari alam liar untuk dibudidayakan. Namun tanaman tidak sendiri, melainkan hadir bersama dengan berneka organisme lain. Di antara berbagai organisme yang hadir bersama dengan tanaman, ada yang menguntungkan dan ada yang merusak tanaman. Agar dapat memanen hasil yang memadai, petani harus menghadapi berbagai organisme perusak tanaman sejak awal sejarah budidaya tanaman. Untuk memudahkan dalam penyebutannya, berbagai organisme yang merusak tanaman tersebut disebut hama dalam arti luas. Hama dalam arti luas ini kemudian dibedakan menjadi hama dalam arti sempit, penyebab penyakit (patogen) tanaman, dan gulma. Dalam mata kuliah ini kita akan membahas mengenai dua kelompok hama dalam arti luas, yaitu hama dalam arti sempit dan patogen yang menyebabkan penyakit tanaman.
